ひとことで言うと
IPアドレスは、ネット上の機器それぞれに付く「届け先の住所」です。
たとえ話でもう少し詳しく
ドメインが「お店の看板名」だとすると、IPアドレスは「実際の住所」です。 看板名だけでは配達員は到着できません。 最終的には住所が必要です。
インターネットでも同じです。
人は example.com のような名前を覚えます。
一方でコンピュータは、203.0.113.10 のようなIPアドレスを見て通信します。
つまり、名前でわかりやすく呼び、住所で正確に届ける、という分担です。
よく出る場面・使いどころ
- サーバー設定で接続先を直接指定するとき
- ネットワーク障害の切り分けで、到達先を確認するとき
- アクセス制限で「このIPは許可、このIPは拒否」を決めるとき
実務で気にするポイント
- IPには主にIPv4とIPv6がある
- 同じサービスでも、移転や構成変更でIPが変わることがある
- 名前で運用したい場面では、IP直書きよりドメイン指定のほうが保守しやすい
- 社内向けのIPと公開向けのIPは用途が違う
注意: IPアドレスは「通信先の識別」に使う情報で、相手の正体を完全に保証するものではありません。本人確認や改ざん対策には、別の仕組みを組み合わせる必要があります。