ひとことで言うと
DHCP（Dynamic Host Configuration Protocol）は、ネットワークにつながった機器に対して、IPアドレスなどの接続情報を自動で割り当てるプロトコルです。利用者が番号を手作業で入力しなくても、ネットへつながる状態を整えてくれます。
たとえ話でもう少し詳しく
DHCPは、貸し会議室の受付に似ています。
- 来場者は席番号を自分で決めなくてよい
- 受付が、そのとき空いている机番号を割り当ててくれる
- 退室したら番号は回収され、次の来場者に回される
ネットワークでも同じ発想です。パソコンやスマートフォンをWi-Fiや有線LANにつなぐと、DHCPサーバーが空いているIPアドレスを選んで自動的に割り当てます。機器がネットワークから外れると、そのIPアドレスは回収され、別の機器に再び使われます。
よく出る場面・使いどころ
- オフィスや自宅で、新しい端末をWi-Fiにつないだとき
- 来客用の端末を一時的にネットワークへ参加させたいとき
- 多くの端末が出入りする環境で、IPアドレスの割り当てを手作業でしたくないとき
- 端末がネットワークにつながらない原因を切り分けたいとき
似た言葉との違い
- IPアドレス: IPアドレスは機器につく番号そのもの。DHCPは、その番号を自動で割り当てて回収する仕組み
- NAT: NATは社内のIPアドレスを外部向けに変換する仕組み。DHCPはその手前で、社内のIPアドレスを機器に配る役割
実務で気にするポイント
- DHCPサーバーが停止すると、新しい端末がネットワークにつながらなくなる
- 割り当てるIPアドレスの範囲が狭いと、接続できる端末数が不足することがある
- プリンターやサーバーなど番号を固定しておきたい機器は、対象から外すか固定設定にする
- 複数のDHCPサーバーが同じ範囲で同時に動くと、割り当てが競合することがある
注意: DHCPで割り当てられるIPアドレスは、機器の接続状況によって変わることがあります。常に同じ番号で運用したい機器には、固定の設定を別途用意しましょう。